Arrêter la déformation : une meilleure façon de gérer le thermoformage dans l’industrie automobile
Avez-vous déjà retiré une pièce du moule pour la voir se tordre progressivement ou rebondir sous vos yeux ? C’est frustrant. En général, cela se produit parce que les contraintes internes n’ont pas été résolues pendant le processus de durcissement de la matière plastique. En somme, la pièce se combat elle-même. Pour résoudre ce problème, nous avons abandonné l’utilisation d’un chauffage standard au profit d’ampoules infrarouges à ondes courtes dotées d’un contrôle zonal.
Pourquoi le chauffage « universel » ne fonctionne pas
Les fours standards distribuent la même quantité de chaleur sur toute la surface de la pièce. Mais les éléments intérieurs des voitures ne sont pas des plaques de plastique plates ; ils ont des formes irrégulières, des bords fins et des parties plus épaisses. Résultat ? Les bords fins surchauffent et se brûlent, tandis que les parties plus épaisses restent insuffisamment durcies. C’est cette différence de température qui provoque la déformation de la pièce. Nous résolvons ce problème en divisant l’espace de chauffage en zones indépendantes. En connectant chaque groupe d’ampoules à son propre régulateur PID, on peut concentrer plus d’énergie sur les zones les plus épaisses et réduire l’énergie fournie aux bords. L’objectif est de atteindre la température de transition vitreuse dans toute la pièce. Lorsque toute la pièce atteint cette température en même temps, ses dimensions restent stables.
Configurer correctement le système
Pour cela, nous utilisons des émetteurs halogènes en quartz. Les rayons infrarouges à ondes courtes sont idéaux, car ils pénètrent profondément dans la résine. Ainsi, le cœur de la pièce se durcit à la même vitesse que sa surface. Mais il faut faire attention à la densité énergétique. Si l’on applique trop d’énergie sur une petite zone, la surface se brûlera avant même que le centre ne soit suffisamment chaud. Il s’agit donc d’un équilibre entre la puissance utilisée et la vitesse de déplacement du convoyeur.
Les inconvénients (les aspects négatifs)
Le contrôle zonal n’est pas si simple à mettre en œuvre. Il rend le tableau électrique beaucoup plus complexe. Il faut gérer davantage de contacteurs et de thermocouples pour suivre les températures. De plus, les ampoules infrarouges à haute intensité génèrent beaucoup de chaleur résiduelle. Si la ventilation n’est pas suffisante pour évacuer cet air chaud, les composants électroniques vont surchauffer et cesser de fonctionner. Faites confiance à moi : vérifiez bien vos ventilateurs de refroidissement avant d’allumer le système.