Fermare la deformazione: come far sì che gli interni automobilistici rimangano nella forma desiderata
Avete mai estratto un componente dal stampo solo per vederlo deformarsi lentamente proprio davanti ai vostri occhi? È frustrante. Questa deformazione avviene perché il materiale continua a resistere alle forze interne che non sono state eliminate durante la fase di riscaldamento.
Il trucco per evitare questo problema è l’uso di un riscaldamento a infrarossi zonale. In pratica, si assicura che il componente raggiunga un equilibrio termico perfetto prima ancora di entrare in contatto con lo stampo.
Perché il riscaldamento uniforme non funziona
In realtà, il riscaldamento uniforme è soltanto un mito quando si tratta di componenti interni complessi. Pensateci: in alcune zone i bordi sono sottili, mentre in altre parti il materiale è più spesso. Se si riscalda l’intera superficie alla stessa temperatura, i bordi sottili si brucieranno, mentre le parti più spesse rimarranno fredde.
Ecco perché dividiamo gli emettitori a infrarossi in gruppi separati. Così possiamo regolare l’intensità del calore per ciascuna zona specifica. Indirizzando il calore sulle “zone problematiche”, impediamo al materiale di deformarsi. Quando il componente non deve più lottare per adattarsi allo stampo, rimane nella forma desiderata.
Come ottimizzare il riscaldamento
Utilizziamo onde a breve lunghezza nell’infrarosso, poiché permettono un riscaldamento rapido del polimero. È molto più efficace rispetto all’uso dell’aria calda. In questo modo possiamo raggiungere la temperatura ideale senza danneggiare la superficie del materiale. Successivamente, abbiniamo questo processo a una fase di raffreddamento controllato (e a volte anche a un leggero riscaldamento), per far sì che tutte le tensioni residue vengano eliminate. Il risultato? Un componente che mantiene la sua forma anche dopo essere stato estratto dallo stampo.
I problemi da considerare
Naturalmente, ci sono dei compromessi da fare. Questi sistemi ad alta intensità sono ottimi per ridurre i tempi di produzione, ma richiedono molta energia. Se non si progettano correttamente i circuiti elettrici, si rischiano problemi. Inoltre, non dimentichiamo il calore prodotto da questi dispositivi: se il sistema di raffreddamento non è in grado di dissipare tutto quel calore, i valori di temperatura potrebbero variare. E una volta che i valori di temperatura cambiano, i problemi di deformazione torneranno inevitabilmente.