ウェーブを防ぐ：自動車の内装部品がしっかりと固定されるようにする方法
型から部品を取り出したところで、それが目の前でゆっくりと変形してしまった経験はありませんか？本当にイライラしますよね。この「バネ戻り」現象は、材料が依然として内部応力と戦っているからです。つまり、加熱段階で除去されなかった内部応力が残っているのです。
これを防ぐためのコツは、ゾーン別の赤外線加熱です。つまり、部品が型に触れる前に、完璧な熱平衡状態になるようにするのです。
「一律の加熱」がうまくいかない理由
実際、複雑な内装部品を扱う場合、均一な加熱は間違った方法です。考えてみてください。ある部分は薄く、別の部分は厚くて硬いのです。もし同じ温度で全体を加熱すると、薄い部分は焦げてしまい、厚い部分は冷たいままになります。
だからこそ、赤外線発振器を複数のゾーンに分けて使用します。そうすれば、各ゾーンごとに適切な出力を設定できます。問題のある部分だけをターゲットにすることで、材料が型に抵抗するのを防ぎます。そうすれば、部品はしっかりと固定されます。
適切な加熱方法
私たちは短波長の赤外線を使用します。これにより、ポリマーの奥深くまで迅速に熱が届きます。これは、単に温風を送るよりもずっと効率的です。
そうすることで、表面を焼き付けることなく、ガラス転移温度に到達できます。その後、制御された冷却工程（時には再加熱も）を行うことで、残留する応力を取り除きます。その結果、部品は生産ラインから出てからも、長期間にわたって形状を保つことができます。
注意点
もちろん、何かしらのトレードオフがあります。
このような高強度の赤外線装置は、短時間での処理には最適ですが、大量の電力を消費します。もし、初期の電流増加に対応できる配線やコンタクターを用意しなければ、問題が発生します。
また、熱も忘れてはいけません。これらのランプは大量のエネルギーを放出します。もし冷却システムがその熱を処理できなければ、温度が上昇し始めます。そして、温度が上昇すると、先ほど苦労して解決した変形問題が再び発生してしまいます。