Als je ooit hebt gewerkt met onderdelen voor de auto-inrichting, weet je hoe frustreerend springback kan zijn. Je haalt het onderdeel uit de mallen, maar het beweegt zich gewoon… Het buigt. Het blijft niet op de plek waar het hoort te zitten.
Dat gebeurt omdat het materiaal nog steeds ‘vecht’ tegen jou. Er zit intern stress in het materiaal, omdat het geen juiste temperatuur heeft gekregen tijdens het productieproces. Zodra het materiaal de mallen verlaat, probeert het terug te keren naar zijn oorspronkelijke vorm.
We hebben dit probleem opgelost door gebruik te maken van infraroodtemperatuurregeling in plaats van de ouderwetse manier van verwarming. Hierdoor kunnen we de temperatuur op bepaalde plekken precies regelen.
Het probleem met ‘één maat past op iedereen’-verwarming
De meeste systemen verwarmen het hele onderdeel met dezelfde hoeveelheid hitte. Maar een autointerieur bestaat niet uit één vlakke plaat plastic. Er zijn nauwe hoeken, diepe uitsteeksels en vlakke gebieden in één onderdeel.
Met infraroodtemperatuurregeling kunnen we het oppervlak in meerdere delen verdelen. Hierdoor kunnen we de temperatuur op de moeilijkst te verwarmen plekken verhogen, zonder dat de vlakke gebieden beschadigen. Op deze manier bereiken we precies de juiste temperatuur, zodat het materiaal zich kan ontspannen en op zijn plek blijft.
Het vaststellen van de juiste afmetingen
Het voordeel van infraroodverwarming is dat het rechtstreeks op de polymeerketens inwerkt. Door gebruik te maken van verschillende zones, kunnen we bepaalde gebieden wat langer laten worden verwarmd.
Het is een delicate balans. Als je alles met hoge temperaturen verwarmt, krijg je dunne plekken of beschadigde oppervlakken. Maar wanneer je het goed doet, past het onderdeel precies bij je CAD-tekening. Geen gissen meer. Geen risico dat het materiaal zich buigt.
De nadelen
Het is natuurlijk geen magische oplossing. Deze setup vereist wat meer werk in het begin. Er moet veel meer bedrading worden gebruikt, en er zijn ook meerdere PID-regelaars nodig. Je hebt ook een nauwkeurige thermische kaart van het onderdeel nodig voordat je kunt beginnen met het installeren van de apparatuur. Het duurt natuurlijk langer om dit op te zetten. Maar het is beter dan dat de helft van je productie wordt weggegooid omdat de onderdelen zich buigen.
Let wel: deze infraroodsystemen genereren veel hitte. Zorg ervoor dat je ventilatie goed werkt. Als de luchtcirculatie niet goed is, kunnen de sensoren misleid raken en zal het systeem uitvallen.
Maar zodra het systeem eenmaal draait? Dan hoef je niet meer te vechten tegen het materiaal. Jij hebt eindelijk de controle.