Vi siete mai chiesti perché alcune pastiglie freno continuino a fare rumore? Di solito, il problema inizia molto prima che la pastiglia entri in contatto con il disco freno: avviene durante il processo di indurimento del materiale. Se i materiali non si induriscono uniformemente, si creano delle zone di stress interno e una densità irregolare. Quando la pastiglia entra in contatto con il disco freno, queste irregolarità si trasformano in vibrazioni. E le vibrazioni, appunto, sono la causa di quel rumore fastidioso.
Abbiamo trovato un modo migliore per risolvere questo problema. Invece di utilizzare quei vecchi forni a convezione, abbiamo passato all’uso di sistemi di riscaldamento a onde infrarosse a breve lunghezza d’onda. Il calore tradizionale rimane principalmente sulla superficie del materiale; bisogna quindi aspettare che il calore penetri lentamente all’interno del materiale stesso. Le onde infrarosse a breve lunghezza d’onda invece penetrano profondamente nel materiale, agitando le molecole in tutta la sua spessore. Il risultato è che la resina presente all’interno della pastiglia si indurisce alla stessa velocità della parte esterna del materiale. In questo modo si ottiene una densità uniforme in tutto il materiale, senza sorprese.
Per far funzionare questo sistema, utilizziamo emettitori a ioduro di quarzo ad alta potenza. Essi permettono di generare molto calore in uno spazio molto piccolo. Regoliamo la tensione e la potenza in base alla velocità di produzione, in modo che la temperatura aumenti esattamente come dovrebbe. Utilizziamo anche connettori rinforzati, perché, francamente, quelli standard si bruciano dopo aver funzionato per lunghi periodi di tempo sotto carichi elevati.
Il riscaldamento a onde infrarosse è molto veloce. Molto più veloce rispetto al riscaldamento ad aria calda. Tuttavia, non si può aumentare troppo l’intensità del calore: se lo si fa, la superficie del materiale si brucia prima ancora che il centro del materiale si riscaldi. Ecco perché è necessario un controllore PID calibrato: esso mantiene l’intensità del calore sotto controllo.
Quando si riesce a regolare correttamente i parametri, il problema legato al “cuore morbido” della pastiglia scompare. Risolvendo il problema di indurimento del materiale, si elimina la causa del rumore. In questo modo si riducono notevolmente i prodotti difettosi e si ottiene un viaggio più silenzioso per chi guida l’auto.